El uso de programas de código abierto, si bien se está extendiendo cada vez más, todavía está en ciernes. La verdad es que además de la oposición que genera la desconfianza ("¿Cómo va a ser bueno si es gratis?" ó "Pero seguro que no es compatible con XXXX -sustituir por el nombre de un programa propietario-" son comentarios que se oyen a menudo) o la falta de técnicos cualificados que se "atrevan" a recomendar estas soluciones a sus clientes, tiene una fuerte competencia en los programas "pirata", copias ilegales y por tanto competencia desleal. Sin embargo todos esos problemas tienen un común denominador: el desconocimiento. 

Muchas veces se entiende que la ventaja de un programa de código abierto es que es gratis y eso es un error. Eso explica el por qué hay gente que no lo ve una ventaja suficiente, máxime cuando es muy extendido el caso de no estár pagando por los programas utilizados porque se usan copias ilegales. Si bien la tendencia es que sean gratuitos, no tienen por qué serlo, tienen muchas otras ventajas que copio de la web de CENATIC a continuación:

1. Libertad de uso y redistribución: Las licencias de software de fuentes abiertas existentes permiten la instalación del software tantas veces y en tantas máquinas como el usuario desee.
2. Independencia tecnológica: El acceso al código fuente permite el desarrollo de nuevos productos sin la necesidad de desarrollar todo el proceso partiendo de cero.
3. Fomento de la libre competencia al basarse en servicios y no licencias: Uno de los modelos de negocio que genera el software de fuentes abiertas es la contratación de servicios de atención al cliente. Este sistema permite que las compañías que den el servicio compitan en igualdad de condiciones al no poseer la exclusividad del producto del cual dan el servicio. Esto, además, produce un cambio que redunda en una mayor atención al cliente y contratación de empleados, en contraposición a sistemas mayoritariamente sostenidos por la venta de licencias.
4. Estándares abiertos: Los estándares abiertos permiten una interoperatividad más alta entre sistemas, evitando incompatibilidades. Los estándares de facto son válidos en ocasiones para lograr una alta interoperatividad si se omite el hecho de que estos exigen el permiso del propietario y, en su caso, el pago de royalties.
5. Sistemas sin puertas traseras y más seguros: El acceso al código fuente permite que tanto expertos como empresas de seguridad de todo el mundo puedan auditar los programas, por lo que la existencia de puertas traseras es ilógica, ya que se pondría en evidencia de manera casi inmediata.
6. Corrección mas rápida y eficiente de fallos: La disponibilidad del código fuente ha demostrado solucionar mas rápidamente los fallos de seguridad en el software de fuentes abiertas, posibilidad que no se da en el caso del software propietario.

Entender estos conceptos permitirá entender que los programas de código abierto tienen mucho más potencial que un simple programa gratuito y que quienes lo usen tienen una serie de ventajas que van más allá de no pagar por licencias.

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